Maska je unikátní kniha, která přináší v české sportovní literatuře stále neprobádané téma. Příběhy odvážných hokejových průkopníků. Příběhy Dzurilly, Holečka, Crhy, Nadrchala a stovky dalších brankářů, kteří v 60., 70. a 80. letech nastupovali s laminátovými maskami, Autor během takřka desetileté práce vyzpovídal stovky pamětníků z desítek klubů z Čech, Moravy, Slezska a Slovenska. Sesbíral pestré množství dobových fotografií i archivních materiálů a vytvořil jednu z nejrozsáhlejších historických publikací o ledním hokeji.
Příběh masek
7. října 1961 se v ligovém utkání Spartaku Praha Sokolovo s Duklou Jihlava představili první brankáři s maskami, které vznikly podle přesného odlitku brankářovy tváře. Zdeněk Beran a Pavel Wohl se postavili do předlouhé řady československých golmanů, kteří ve všech výkonnostních a věkových kategoriích používali ochranu obličeje, s níž by si dnes do branky netroufli postavit ani mladší žáci.
Masky dnešních brankářů sice vycházejí z odkazu těchto laminátových odlitků, jejich konstrukce a především použité materiály jsou ovšem na hony vzdáleny oněm prvním maskám, kterými dnes mnozí bývalí brankáři už jen straší svoje vnoučata.
Kouzlo Masek
Autorem knihy je Jiří Stránský, zakladatel projektu hokejových nadšenců a historiků Archiv českého hokeje. Sportovní publicista během jedné dekády usilovné práce na Masce shromáždil pestrou mozaiku příběhů.
Třeba o ve své době legendárním výrobci laminátových masek Jozefu Meliškovi. Byl to právě on, kdo vyrobil masku Vladimíru Dzurillovi na Kanadský pohár 1976 či dalším více než 50 československým brankářům.
V prvních kapitolách je nastíněn dobový kontext brankářského řemesla ve světové perspektivě ledního hokeje. Jak v zámoří, tak v Evropě. Nejvíce prostoru je ovšem věnováno Československu – samotným brankářům, ale taktéž polozapomenutým výrobcům laminátových masek.
Jiřímu Stránskému se nepodařilo, a ani to není možné, spočítat všechny brankáře, kteří masky používali, všechny používané masky či zjistit všechny výrobce laminátových odlitků a masek, ale podařilo se mu oslovit a vyzpovídat zřejmě všechny žijící brankáře, kteří v rozmezí let 1961–1986 s těmito maskami chránili branku týmů nejvyšší soutěže.
V kombinaci se svědectvími dalších desítek golmanů z nižších soutěží českého i slovenského hokeje vznikla publikace, která i díky bohaté galerii podává vyčerpávající svědectví o jednom období československého hokeje a vzdává hold všem odvážným mužům – československým brankářům v laminátových maskách.
